Dem gestaltenden Kind steht eine Sammlung von Figuren zur Verfügung, die alles enthält, was es auf der weiten Welt und in der Phantasie gibt, wie z. B. Steine, Muscheln, Perlen, Häuser, diverses Baumaterial, Märchen- und Phantasiegestalten und vieles mehr. Damit kann es sich einen ihm wichtigen Ausschnitt seiner eigenen Welt bauen.

Die so entstandenen Bilder sind ähnlich wie Träume Momentaufnahmen von dem, was das Kind gerade beschäftigt. Während der Gestaltung kann geschwiegen oder gesprochen werden; häufig entstehen hierbei interessante Gespräche.

Der Inhalt des Sandkastens, das gemeinsame Nachdenken und die Geschichte, die zu dem Bild entsteht, bieten dem Gestalter die Möglichkeit, sich verständlich zu machen und sich selbst zu verstehen.

Im Verlauf mehrerer Sandspielsitzungen können sich Blockaden auflösen und innere Entwicklungsprozesse vollziehen. Sichtbar wird dies beim Betrachten mehrerer aufeinander folgender Bilder.

Die Sandspieltherapie eignet sich besonders für Kinder - aber auch für Erwachsene, die aus verschiedenen Gründen nicht in der Lage sind, über bestimmte Gefühle oder Ereignisse zu reden.